1843年上海开埠后，徐家汇是中西文化碰撞发生最早、最激烈和最具特点的区域之一。 

圣依纳爵堂和徐家汇新大堂的先后建成，使这里成为上海乃至中国的天主教活动中心； 之后藏书楼、观象台、土山湾画馆等21所宗教性事业机构的开办，铺垫了徐家汇深厚的文化和科技底蕴。 

徐家汇直属法国巴黎耶稣会，来此传教的大多为法国神父，法国文化自然流行。 

神父们都精通拉丁文，继而此地逐步形成了“拉丁文化圈”。 此地民众多为信奉天主教，使得这块区域内，拉丁字母得到了广泛的运用。 

早在百余年前，“徐家汇”这个地名就有了拉丁字母的表达 ——ZI-KA-WEI， 在当年的地图、画作上，均可见到。 虽用西方字母组成，但发音却和沪语表达极其相近，地域色彩浓郁。

 无论你来自哪里，只要识得字母，都可以读。

 由此，徐家汇不仅是上海的，也是世界的！